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随着农活告一段落，领地内各处庄园开始组织人手开垦森林。

农民们在村长的带领下，赶着牛车，载着各式工具，来到指定森林。

和以前放火烧林的做法不同，如今开垦的首要任务是砍树。

放火虽然轻松省力，却难以控制火势，稍有不慎就会蔓延整片山林，挖掘防火带同样费时费力。

况且大火熄灭需要的时间并不短，即使火堆表面灭了，底下往往还在阴燃，一不小心就死灰复燃。

砍树虽然辛苦，好在能够控制。

得益于几年前的农具普及，如今每家农户都备有一柄锄头、斧子，干活效率也大大加快。

而且原木用途广泛，能够做成柴火、家具、房屋，价值比草木灰高多了。

因为多年来取暖做饭需要燃料，庄园附近的林木比深山老林要稀疏不少。一亩地只有大小树木百十来棵，粗的可达两尺有馀，细的只有一掌左右。

根据各自庄园的人数，开垦面积也不相同。

一个小型骑士庄园，不足二十人，三周时间可以砍伐十六、七亩森林。接着花费十天左右清理干净树枝。

然后是最辛苦的一步，挖掘树根。

好在这些新开垦出的土地不是直接作为农田，而是先种几年牧草，因此不用挖得太深。

一个成年壮劳力，一天能清理近十个小树根，而大树根每天能清理一个都算快了。

这十六、七亩地，大约一个半月才能全部清理完。

从十月初砍树起，加之中间收割最后一茬牧草，到这时差不多就是圣诞节了。

所有人都将迎来两周的圣诞假期，人们开始进行节日“狂欢”。

在领主主宅的大厅里，农户们举行“盛宴”，拿出自家酿的酒、面包、家禽牲畜或是一些其他食物共享。

领主们也难得慷慨，为这次盛宴“买单”——请农民们吃上一顿好肉、喝上一杯浓麦酒。

假日一直持续到主显节（一月六号），之后人们陆续开始新一年的劳作。

农民们再次回到砍伐后的森林，满地的原木在等待处理。

小点的只有几十上百磅，几人合力抬上牛车就能运走。大些的足有几千磅，只能先锯成段再装车，或套上几头牛拖走。

前后花上三周时间，差不多能全部运完。

将原木都运到堆场后，最后一步就是翻耕与平整土地了。

人们给牛套上轭，开始耕地。这时重犁的好处就体现出来了，巨大的重量让犁刀深深插入土中，切开土壤、斩断草根。

偶尔也会被树根、石块卡住，这时就得拎着锄头将它们挖出来，堆在边上树根腐烂后会回到土里成为肥料，石块则被垒成田埂。

这些森林里的土壤，几百上千年都未翻垦过，粘滞板结却富含水分。被翻耕出来经过阳光暴晒，才会变得干燥疏松。

十几头耕牛两两一组，在农夫牵引下，这十六、七亩地只要三天就能初耕完，横竖各犁一次。

初耕结束，农夫们开始锄地，用锄头将大的土块敲碎、打细。

这活虽然简单，可干起来慢得很，十几个农夫花上两周时间，才能将这十六、七亩地全部锄完。

之后就是用耙子平整土地，把突出的地块移平，填入树根的坑洞里。这活比锄地要快得多，一周就能完成。

至此，冬季开垦基本结束。_（）;