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夏至的风裹着荷香，从护城河漫进巷子里。思砚踩着木屐，手里拎着个小小的竹篮，跟着林砚去采莲蓬。岸边的荷叶挨挨挤挤，绿得发亮，粉白的荷花藏在叶间，像怕生的小姑娘。“爸爸，摘那个！”他踮着脚指向最大的一朵莲蓬，小手指被荷叶边缘的刺划了下，却咧着嘴笑。

林砚把他架在肩头，伸手够到那枝莲蓬，莲子饱满得快要胀开。思砚迫不及待地剥开一颗，嫩白的莲子滑进嘴里，清甜带着微苦，他皱着眉头咽下去，又伸手要第二颗：“像外婆泡的茶！”

苏晚坐在柳树下的石凳上，看着父子俩的身影映在水里，像幅晃动的水墨画。她铺开画纸，笔尖沾着淡赭石，勾勒出荷叶的轮廓，又蘸了点胭脂，点出荷花的粉。思砚举着莲蓬跑过来，非要往画纸上按，碧绿的莲花印在纸上，像朵奇异的花。

“这是宝宝的印章。”他得意地宣布，小脸上沾着莲须，像只刚偷过蜜的小蜜蜂。林砚笑着帮他擦掉，指尖的触感带着荷叶的清凉，苏晚看着这一幕，突然想起很多年前的夏天，林砚也是这样，在北方的池塘边帮她摘菱角，水凉得刺骨，他却说“你爱吃，就不冷”。

原来有些温柔，真的能从年少到白头，一点都没变。

画廊的窗台上摆了个青花小缸，里面养着从河里捞的荷叶，是思砚坚持要带回来的。“给画里的荷花当朋友。”他每天早上都要给荷叶浇水，看着水珠在叶面上滚来滚去，像在玩捉迷藏。来老先生来看画时，指着缸里的荷叶笑：“这孩子，把夏天搬进屋里了。”

“爷爷，宝宝画了夏天的故事。”思砚举着画夹跑过来，画上有三个小人坐在荷叶上，脚下是游来游去的鱼，天空飘着似的云。“我们坐船去看外婆，鱼当向导。”

老先生接过画纸，眼里的笑意像荷风一样软：“好，好，这船够大，能装下全家人的念想。”他从怀里掏出个小布包，里面是晒干的荷叶，“给你妈妈泡水喝，解暑气，就像当年你奶奶给我泡的一样。”

苏晚接过荷叶，指尖触到粗糙的纹路，突然想起母亲说的，北方的夏天没有这么多荷，却有种叫“香蒲”的草，穗子像蜡烛，“你爸小时候总采来玩，说能驱蚊”。如今她看着缸里的荷叶，突然觉得，南北的夏天虽然不同，藏在草木里的牵挂却是一样的。

大暑那天，街坊们在画廊门口搭了凉棚，摆上西瓜和绿豆汤，说是“歇凉会”。老板娘带来了自酿的荷叶酒，抿一口带着清香；张爷爷讲起年轻时在南方当兵的事，说“那时候的荷花，比现在的艳”；思砚举着他的荷叶，给每个人扇风，说是“宝宝的风扇，比电扇香”。

“这孩子的风扇，吹得人心都软了。”街坊们笑着夸他，往他兜里塞西瓜块。思砚把西瓜块都放进竹篮，说是“留给姐姐”——他指的是来老先生的孙女，小姑娘今天去外婆家了，临走前跟他约好，回来要一起画荷花。