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郑青云他们回来时拐过去看了眼，已经排了好些人家，带的谷子还都不少。他们就干脆没做那个打算。在家舂米虽然累，但吃点儿舂点儿，也就还好。笃笃笃……木槌击打在石臼上，发出沉闷的声响，金黄的谷壳渐渐裂开，露出白花花的大米。郑青云力气大，也不要人替，自个儿没用多长时间就把几升谷子舂完。陈秀兰把石臼里的东西都转进竹筛子，一边上下颠簸，一边呼呼吹着，谷糠就和大米分离开来。筛出来的谷糠也不必丢，留着喂鸡或是做枕芯都是好的。新米用水淘净，放进大铁锅煮开，就可以舀出来。饱胀的大米落入竹筛，白色的米汤则顺着缝隙流进下方的木盆里。锅里又重新添上清水，堪堪没过木甑底部。陈秀兰把煮软的大米倒进甑子，拿筷子铺开，盖上盖就没再管。木盆里的米汤还冒着热气，有淡淡的清香，抓一撮糖碎撒进去，再搅和几圈，便又多出几分甜味儿。饭还没做好，一家人先灌下几碗米汤，解了解馋。米香开始溢出木甑，飘满整个竈房。泥炉上的瓦罐也咕嘟咕嘟开着，方竹掀开盖儿，把泡发的干竹笋压进锅底，继续小火熬着。一盆白米饭、一罐竹笋鸡汤、再加一碟酱豆炒鸡蛋，就是今日的晚食了。鸡肉炖的时间不长，不够软烂，但家里人牙口都好，这样吃着反倒更加劲道，越嚼越香。笋干没有春日里新鲜的那般脆嫩，多了些嚼劲儿，且吸足浓郁的鸡汤，色泽金黄，口感清爽不油腻。再配上一碗软糯香甜的白米饭，已是这些日子难得的美味。方竹和方桃碗里的菜就没少过，刚吃进嘴里，便有两双筷子一前一后夹进新的。陈秀兰笑眯眯地看着方竹：“这段时间又瘦了，多吃点儿，早些补起来，脸上还是得有肉才好看。”方竹啃着肉，心里分外安定。也不是人人都能像他们家这样其乐融融的。张翠莲的脚扭到筋了，肿得跟紫面馒头似的，别说走路，动一动便是钻心的疼。因此她只能躺在床上养伤。李红英天天一早起来就去饭馆做活，晚上才回，自然没空照料她。郑大河不发火打她都是好的，更别想让他端茶倒水的。这看顾张翠莲的活儿就落到郑光宗头上。“光宗，光宗！给我倒杯水来！”张翠莲躺在床上，把床板拍得啪啪响，也没人应声，“这小子，又死哪儿去了？”张翠莲正嘀咕着，木门“砰”的一声从外面被推开，吓得她一抖，又牵扯到脚上的伤，顿时龇牙咧嘴。郑光宗阴沉着脸从外面走进来，看着她这副痛苦的模样，并没有半分关切，劈头盖脸就是质问：“娘你能不能别天天和红英吵架，你不嫌丢人，我还要面子呢。”他不过就是去外头捡捆柴，就不知听了多少人的嘲笑。有人说是张翠莲没事儿找事儿，也有人笑话他没用，管不住媳妇儿，总之没什麽好话，听着就让人心烦。被儿子如此嫌弃，张翠莲有一瞬的心虚，但很快又梗着脖子大声嚷嚷：“那是我要跟她吵吗？你瞅瞅哪家的媳妇儿像她那样的，不敬婆婆，对自个儿男人也是呼来喝去的。”郑光宗脸色又黑了几分。李红英是个泼辣性子，对他确实没什麽温柔小意的时候，有时还会因为些小事儿训斥他。他一个大男人，心里多少是有些不舒服的。